粉尘是指直径很小的固体颗粒，可以是自然环境中天然产生，如火山喷发产生的尘 埃，也可以是工业生产或日常生活中的各种活动生成，如矿山开采过程中岩石破碎产生的大量尘粒。

粉尘通过呼吸道、眼睛、皮肤等进人人体，其中以呼吸道为主要途径。其中被人体吸人呼吸道的粉尘，绝大部分被吸入后又被呼出。在没有阻力的情况下，吸入 的尘粒会经气管、主支气管、细支气管后，进人气体交换区域的呼吸性细支气管、肺泡管 和肺泡，并在进人的过程中产生毒作用，影响气体交换功能。

另一方面粉尘达到一定程度会引起爆炸。粉尘爆炸是指悬浮于空气中的可燃粉尘触及明火或者是电火花等点火源时发生的爆炸。多次爆炸是粉尘爆炸的大特点，粉尘爆炸所需的小点火能量较高，一般在几十毫焦耳以上，与可燃性气体爆炸相比，，粉尘爆炸压力上升较缓慢，高压力持续时间长，释放的能量大，破坏力强。通风除尘系统可有效地降低作业场所粉尘浓度、减少作业现场粉尘沉积。